“文言是指以先秦口语为基础而形成的上古汉语书面语言以及后来历代作家仿古的作品中的语言”。
文言文，也就是用文言写成的文章，即上古的文言作品以及历代模仿它的作品。文言文作为一种定型化的书面语言，沿用了两三千年，从先秦诸子、两汉辞赋、史传散文，到唐宋古文、明清八股……都属于文言文的范围。也就是说，文言文是中国古代的书面语言，是现代汉语的源头。
文言文在中学课本里的比重很大。要学好文言文，首先，在语言环境中理解字词，不断积累，熟练把握文言句式的应用，在熟读和背诵的基础上，能准确翻译课文，加深课文理解，要有意识的提高自己的文学鉴赏、评价能力。
文言文的考察：
文言文的考察在“难易程度上”应属于“易”的。通常考察以下几方面：
1.能正确地理解文言词语的含义。
2.能正确地将文言语句译成现代汉语。
3.能理解并归纳文章的主要内容。
4.能把握作者在文章中表达的思想感情，提高自己的欣赏品味。课内部分只要有针对性的去背就行了。
三种方法：
第一，引用原文句子回答；
第二，摘录原文关键的词语回答；
第三，用自己的话组织文字回答。
三种方法，采用第一、二种方法回答的准确率一般会比较高。
准确理解词义、翻译句子基本原则：
是通过解释词语，理解句子的含义。
首先，必须准确把握文中实词和虚词的含义和用法。
掌握文言实词，主要从以下四个方面入手：
一词多义、古今异义（词义的扩大、词义的缩小、词义的转移、感情色彩的变化等）、通假字、词类的活用（名词的活用、动词的活用、形容词的活用、使动用法、意动用法等）。
虚词着重掌握的有：之、其、而、以、于、则、乃、也、者、乎、然、焉、何、夫、尔等，其中出现频率高更应重点掌握的是：之、其、而、以、于五个。
其次，要了解文言文中常见的句式及其特点。
掌握文言文中有别于现代汉语的特殊句式，是文言文阅读所必需的能力。
文言文中常见的句式有：
判断句（多用“者”、“也”、“……者……也”、“……者也……”；
用“非”、“乃”、“悉”、“为”、“则”等，表示某种肯定或否定的判断；
也有用“是”表判断的）、省略句（省略主语、省略谓语、省略宾语、省略介词或介宾短语）、倒装句（谓语前置、宾语前置、定语后置、状语后置）、被动句（借助于被动词，如“被”、“于”、“为……所……”表示被动；不借助被动词，而在句子意念上表示被动）。
第三，要掌握文言翻译的原则、方法和步骤。
翻译文言句子是考试的难点，也是重点。文言翻译的原则是：信（准确、忠实于原文、不歪曲、不遗漏、不随意增减意思。）、达（表意明确、语言通畅）、雅（简明、优美、有文采）。
