春节前后，多家媒体报道，姚明现正在上海交通大学（微博）学习，昔日在NBA赛场上叱咤风云的球星大腕，却在课堂上迎来了高等数学的严重挑战。姚明毫不避讳数学是他十分头痛的科目：“在入学后的第一节数学课，我就完全没有听懂，只是零星唤醒了十几年前关于数学课的一些模糊记忆，但我自己有心理准备，只要每天都能提高一点，最终一定会有所收获。”
知名度颇高的小巨人姚明在学场上的遭遇引起了社会的广泛关注，一时间众说纷纭，智者见智，仁者见仁。我以为：首先，姚明是一位智者，很有思想、很有见地。姚明上大学的目的很明确，决不是想混个学位，也不是逢场做秀，而是真想提高自己的文化水准，提高综合文化科技素质，真想学点数学。
什么是数学？德国哲学家恩格斯说：“数学是研究现实世界中数量关系与空间形式的科学。”大学经济类、管理类的高等数学课主要内容是微积分，此外还包括线性代数、概率与数理统计及运筹学等。微积分研究对象为变量。有了变量，运动和辩证法进入了数学。微积分是人类精神的共同财富，是人类智慧的伟大成就。
数学是一切自然科学与经济生活的基础。我国数学家华罗庚说：“宇宙之大，粒子之微，火箭之速，化工之巧，地球之变，生物之谜，日用之繁，无处不用数学。”德国哲学家马克思说：“一门科学，只有当它成功地运用数学时，才能达到真正完善的地步。”毋庸置疑，在科学技术与知识经济等方面，数学发挥出的非凡能力以及显示出的巨大威力，决定了掌握数学知识是现代文明人类最应具备的基本文化素质之一。法国著名哲学家、数学教育家孔德说：“学习任何知识必须先学数学。数学在科学的等级中是最高级的，不论对普通教育还是专门教育，数学教育乃是任何教育的起点。”没有现代数学的教育是失败的教育，轻视现代数学的民族是没有未来的民族。
