社会的政治结构
(一)社会的政治结构及其构成要素
社会的政治结构是建立在经济结构之上的政治法律设施、制度及其相互关联的方式。包括政治法律制度如宪法和其他法规等制度性要素，政治法律设施如国家机构、军队、警察、法院、监狱以及政治组织如政党等实体性要素，又称政治上层建筑。
在社会政治结构中，国家政权处于核心地位，它掌握在哪个阶级手里，哪个阶级就决定政权的性质以及整个政治上层建筑的性质，从而对政治结构以至整个社会实行控制和管理。
(二)国家的本质和职能
1.国家的起源
国家是阶级矛盾不可调和的产物和表现。原始社会末期产生了两大对抗阶级，奴隶主阶级为了压迫和剥削奴隶阶级，控制社会秩序，便建立了国家;国家是历史范畴，随着世界上阶级和阶级斗争的完全消灭，国家将日趋衰亡。
2.国家的本质
国家是统治阶级进行阶级压迫的暴力工具，是统治阶级的专政;一切剥削阶级国家都是少数剥削者压迫大多数劳动者的工具;国家是暴力机器，军队和警察是国家机器的主要成分。国体体现了国家的阶级本质，指社会各阶级在国家中的地位，它规定了国家类型。政体是政权的构成形式。国体决定政体，政体为国体服务，并反作用于国体。
3.国家的职能
国家的本质通过国家职能表现出来。国家的职能包括对内职能和对外职能：
(1)对内职能是：其一，政治职能。调整阶级关系，镇压被统治阶级和敌对势力的反抗。其二，经济职能。组织、调节、干预经济生活，维护统治阶级的经济利益和经济基础。其三，社会职能。调节社会关系，维护社会秩序，管理公共事务，保障社会安全。
(2)对外职能是：组织国防，防御外来侵略和颠覆，维护国家主权和领土完整，调整国与国之间的关系，保持本国利益不受侵犯。一般说来，对外职能是对内职能的继续和延伸。
