社会的文化结构
(一)意识形态与文化结构
社会意识可以区分为个体意识和群体意识、社会心理、社会意识形式和社会意识形态。在社会意识形式中，那些反映经济基础、在阶级社会中反映一定阶级、社会集团的利益并为之服务的意识形式，称为意识形态。它与经济基础及政治上层建筑相对应，又被称为意识形态上层建筑、思想上层建筑或观念上层建筑，包括政治法律思想、道德、艺术、宗教、哲学等形式。社会的文化结构是以意识形态为主要内容，同时包括非意识形态(不反映一定阶级、集团的利益，如自然科学、语言学、形式逻辑等)相互联结形成的有机系统。
(二)意识形态的本质
意识形态是社会存在的反映，这就是意识形态的本质。这是因为：
(1)意识形态根源于社会存在，有什么样的社会存在就有什么样的意识形态的内容和形式，社会存在是意识形态产生的物质根源。
(2)意识形态随社会存在的变化而变化，社会存在发生了变化，意识形态或迟或早会发生相应变化。
(3)在阶级社会中，意识形态是阶级利益的反映，有阶级性。
(4)在一定社会中，统治阶级的思想是占统治地位的思想。在经济上占统治地位，在思想上、精神上也必然占统治地位。资产阶级意识形态是资本主义社会占统治地位的思想体系，其核心是利己主义，其理论基础是资产阶级抽象人性论。无产阶级意识形态是社会主义社会占统治地位的思想体系。
(三)意识形态的相对独立性及其社会功能
1.意识形态的相对独立性的表现
(1)意识形态和社会存在发展的不完全同步性，它往往落后于社会存在，或能预见未来。
(2)意识形态同经济发展水平的不平衡性。经济发展程度较高，意识形态却相对落后;经济发展水平较落后，意识形态却相对先进。
(3)意识形态发展的历史继承性。每一历史时期的意识形态，总是继承了过去的意识形态成果。
(4)各种不同的意识形态相互作用、相互影响、相互渗透，推动意识形态的发展。
(5)意识形态对社会存在具有反作用，这是其相对独立性的最突出表现。先进的意识形态推动社会存在的发展，落后的意识形态阻碍社会存在的发展。其反作用是通过人的实践实现的，反作用的大小取决于它影响群众的广度和深度。
2.意识形态的社会功能
(1)它对人们确立和坚持一定的世界观、价值观、人生观、行为规范、审美情趣、理想信念等起着指导和制约作用，为人们的实践活动提供精神力量。进步、革命的意识形态振奋人民群众的革命精神，是进步、革命阶级和势力的精神武器，落后、腐朽的意识形态腐蚀人民群众的思想，是落后、反动阶级和势力的精神支柱。
(2)它为一定阶级、阶层和势力制定政策和方略提供理论依据。
(3)它具有对社会、历史和人们的实践活动进行批判或维护的功能。意识形态不仅反映社会存在，而且能够评价;评价的结果便是肯定或否定及相应的维护或批判。
(4)它具有调控社会和人的实践活动的功能。
3.这一原理的意义
要认识到代表先进文化的发展方向和精神文明建设的重要性。精神文明指人们认识客观世界和改造主观世界的积极成果，属于社会意识的范畴。它和物质文明互为条件，互为目的。社会主义精神文明保证物质文明的社会主义方向;为物质文明提供精神动力和智力支持，以及健康向上的精神环境;能克服、抵制错误思想的泛滥和侵蚀，提高整个民族的思想道德和科学文化素质，培养一代社会主义新人;能进一步完善社会主义制度，发挥社会主义制度的活力和优越性，提高劳动生产率。要反对否认精神文明建设重要性的自发论。
(四)社会物质文明、政治文明、精神文明建设与和谐社会建设的协调发展
文明具有多种形态，包括物质文明、制度文明(包括政治文明)和精神文明,此外还有生态文明。物质文明是人们改造自然界的物质成果，政治文明是政治法律制度、组织、设施、国家组织管理方式、政治生活等进步的程度和成果，精神文明则是人们认识世界和改造主观世界的积极成果。物质文明是社会文明发展的根本标志，是精神文明的物质基础，归根到底决定政治文明和精神文明;政治文明是物质文明和精神文明的政治保证和推动，制约后两者的政治方向;精神文明则指导和促进物质文明和政治文明的发展，为其提供理论指导、精神动力和智力支持。三者是相互促进、互为条件、互为因果的。因此，在建设中国特色社会主义的伟大实践中，要不断解放、发展生产力，特别是先进生产力，进行物质文明建设，推动物质生产的进步和物质生活的改善;同时要建设社会主义政治文明，最根本的就是要坚持党的领导、人民当家作主和依法治国的有机统一;扩大社会主义民主，发挥社会主义制度的特点和优势，充分调动人民群众的积极性和创造性;另一方面要开展社会主义精神文明建设，创建社会主义先进文化，提高人民群众的思想道德素质、科学文化素质和精神境界。“社会主义社会是全面发展、全面进步的社会。”(江泽民语)因此，要不断促进社会主义物质文明、政治文明和精神文明的协调发展。
以胡锦涛为总书记的党中央从新世纪新阶段党和国家事业发展全局出发，提出构建社会主义和谐社会的战略任务，把中国特色社会主义事业总体布局由社会主义经济建设、政治建设、文化建设三位一体发展为经济建设、政治建设、文化建设、社会建设四位一体，四者互为条件、相互促进。
